Aujourd'hui, c'était le jour de partir. Décidé qu'il était à explorer les alentours, il s'était fixé deux objectifs : l'eau et la nourriture. Le reste viendrait après, il devait déjà s'assurer que personne ne meurt de ces besoins primaires. Bon, ils avaient de quoi se rationner quelques temps avec le minimum qui se trouvait dans les maisons.

Mais l'eau. Elle n'était pas en conserve. Elle finissait par croupir, il fallait donc s'assurer d'en trouver de la fraîche. L'eau de pluie n'était pas non plus une solution, souvent polluée. Même s'ils ne savaient pas où ils avaient atterri, il était plus prudent de ne pas en consommer, ou en ultime recours.

Alors le français était parti dans la matinée du côté du lac. Ce n'était toujours pas une source d'eau potable, n'est-ce pas ? Mais il entendait un moteur vrombir, sur la rive, puis il y avait les remous dans l'eau, juste auprès du bâtiment. Assez pour attiser sa curiosité. Le jeune homme était armé de son couteau de cuisine, qu'il n'avait pas encore eu l'occasion de remplacer par mieux. Laquelle arme lui sembla assez ridicule lorsqu'il tomba sur la porte en fer du bâtiment des moteurs.

- пиздец... (piz diets) marmonna t-il, ronchon.

Un léger grognement lui échappa comme il reportait son attention sur les environs. Super, comment allait-il entrer là-dedans ? Pouvait-il escalader le grillage ? Allez, du nerf, mon gars. Et voilà que le russe crochetait la ferraille pour s'y accrocher du bout des doigts, tentant de trouver un point d'accroche pour ses pieds. Mais les vieilles baskets glissaient sur cette surface.

Nouveau grognement. Sauvage. Il ne supporte pas que ça résiste. Il la passerait cette barrière. D'ailleurs, elle était uniquement fictive, il n'avait même pas tenté d'ouvrir la porte. S'il avait eu une barre de fer avec lui, il aurait même tenté de la faire céder. L'adolescent ne se laissa pas abattre. Il tendit les mains presque jusqu'au sommet et puis se suspendit, avant de tirer sur ses bras pour élever le reste de son corps.

Le Stas, il avait la rage... et pour rien en plus ! Il parvint finalement à passer un pied par dessus la clôture et en profita pour sauter de l'autre côté. La réception sur le sol ne fut pas ce qu'il y avait de plus félin, puisqu'au lieu de retomber sur ses pattes, il roula brutalement au sol.

- Grumpf...

Voilà. Il était passé. Mais maintenant, il resterait sur le dos quelques instants pour reprendre sa respiration. Et puis aussi pour se masser l'épaule gauche, endolorie par l'atterrissage.

Mais qu'est-ce que... ? Alors qu'il était tranquillement occupé à attendre que la douleur reflue, voilà que la porte s'ouvrait. Nan... Il n'avait quand même pas escaladé cette foutue barrière pour rien ?

- Humpf... Stupide animal, souffla le jeune homme à voix basse, tant pour lui-même que Yuki ne l'entendrait probablement pas.

En plus, la fille qui entra avait les cheveux blancs. L'adolescent haussa un sourcil circonspect en voyant débouler ce personnage de manga sur pattes. Il avait peut-être chu un peu plus fort qu'il ne l'avait cru en premier lieu. Quoique, non, elle semblait bien réelle et... Il ne comprit pas un mot de ce qu'elle avait dit. D'abord, il cligna des yeux sous le coup de la surprise, et puis il se redressa, toute douleur oubliée.

Son masque froid prit à nouveau le contrôle des traits de son visage. Une fois debout, il dominait la petite japonaise de toute sa stature, mais ça ne paraissait pas l'impressionner. Pourtant, il n'avait pas l'air commode. Néanmoins, la station debout l'incommodait un peu. Qu'avait-il encore bien pu faire de plus ? Stas baissa les yeux vers... oui, sa poche latérale... oui, celle où il avait glissé un couteau avant de partir... ah oui, ça se colorait un peu d'une teinte sombre.

Franchement, n'importe quoi. Le temps passé en atelier, avec son père lui répétant "pas d'outils dans les poches", lui revenait dans la tronche comme un boomerang. Ce n'était même pas un outil, c'était carrément une arme ! Il prit un moment pour tester ses appuis et décida que la plaie n'était que superficielle. Plus impressionnante qu'autre chose, comme d'habitude. Fallait dire qu'ils avaient de bons myocardes dans la famille, solides et puissants. La pression artérielle faisait donc rapidement saigner les petites plaies. Mais c'était plutôt signe de bonne santé et il cicatrisait vite.

Yuki avaient d'autres chats à fouetter que de l'observer, ça jouait en sa faveur. Il dissimulerait donc cet accident. Faut dire qu'il n'en était pas trop fier non plus. Puis comme il s'approchait d'elle, le russe remarqua que la japonaise buvait. Tranquille...

- Ca va. T'as la confiance au moins. On pensera à toi quand on aura besoin d'un cobaye, déclara t-il en français.

Puis il se remémora les mots entendus sortant de sa bouche. Stas arborait son petit air revêche : un sourcil hautain, le regard scrutateur jugeant clairement et la bouche formant un pli dur. Il se demandait d'où elle venait. Voyons...

- Chaïnese... ? Thaï... ? Puis il se souvint à quel point ses cheveux blancs lui avaient évoqué un manga. Clairement, il n'y avait qu'un endroit sur terre où les adolescents pouvaient avoir l'idée de teindre leurs cheveux de cette couleur : ... Japanese ?

D'accord. Elle était donc apparemment japonaise, comme il l'avait soupçonné. Par ailleurs, il avait confirmation qu'elle ne comprenait pas le français. Fantastique, il allait donc encore partager son fabuleux accent. Celui dont Susan s'était moquée.

Cette pensée lui arracha un mouvement des lèvres, comme une petite moue butée. Il occupait ses journées à patrouiller le secteur pour découvrir ce que le complexe leur réservait. Et elle, qu'en faisait-elle ? Stas aurait préféré qu'elle soit là. Stas aurait préféré toujours garder un oeil sur elle. Non pas que Sue était fragile, non. C'est juste que ça le rassurait lui, de pouvoir la surveiller. C'est à lui que ça faisait du bien, de savoir qu'elle allait parfaitement bien.

Une seconde fila pendant qu'il se faisait ces réflexions et il cligna une fois des yeux pour rattacher son attention au petit bout de femme aux cheveux blancs. Une maladie... ? Il n'avait jamais entendu parler de ça. Il n’avait aucune idée de la raison pour laquelle elle s’était mise à parler de ça –probablement avait-elle suivi son regard- mais une chose était sûre : il ne la croyait pas. Pour lui, il y avait deux justifications possibles.

Première solution : elle avait tenté une décoloration avant une teinture. Celle-ci avait mal tourné et ses cheveux étaient restés blancs. Elle n’en était pas fière, ce qui expliquait qu’elle avait tout de suite tenté de se justifier en ayant suivi son regard. Bien sûr, elle travestissait la réalité.

Deuxième solution : la fille divaguait complètement. Elle avait volontairement fait cette teinture, mais son « moi supérieur » n’acceptait pas qu’une dépression d’adolescente la pousse à enlaidir son corps. Encore… Le côté laid était à nuancer. Ce n’était pas moche cette couleur, c’était juste… bizarre.

Il aurait peut-être fait une réflexion là-dessus pour la rassurer. Il lui aurait peut-être même dit qu’il ne la jugeait absolument pas là-dessus (c’qui était absolument faux). Mais il n’en fit rien. Et pour cause ! Elle avait directement enchaîné, sans même lui laisser le temps de répondre, sur sa blessure à la jambe ! *пиздец* (piz diets) se dit-il une fois encore. L’exclamation était totalement justifiée. C’était la merde. Il ne manquait plus que tout le complexe lui tombe dessus pour une égratignure.

Mais paf ! Elle continuait encore ! L’eau était potable ! Oui ! Il avait vu ! Le russe rugit et se détourna de la jeune fille pour aller inspecter le moteur. Calme… C’était une gamine. Au pire, elle avait quoi ? 16 ans ? Il ne pouvait décemment pas lui coller sa main dans la tronche pour lui expliquer qu’elle parlait trop. Fallait trouver une approche plus… Diplomatique.

Oh fais-je m'appelle Yuki Fujino et vous ?

L’ado mit quelques temps avant de lui répondre. Ses yeux inspectaient l’installation. Il suivait du bout des doigts les tuyauteries pour s’imaginer leur fonctionnement. Tout paraissait neuf. C’était, une fois de plus, une constatation des plus étranges. Mais, au moins, ils avaient de l’eau. Si l’installation tombait en panne, il serait toujours temps d’improviser un filtre sommaire, manuel. Pas de chlore pour désinfecter, certes, mais il lui semblait avoir entendu un jour que le charbon filtrait la majorité des impuretés. Enfin… Ce n’était pas un problème pour le moment, comme il l’avait constaté à l’instant.

- A’m Stas Apalkov, marmonna t-il en réponse, pendant qu’il menait son examen. Français, comme ma mère. Russe, comme mon père. Et… non souhaité ici. Vraiment.

Il s’était exprimé dans son anglais si particulier. Il roulait terriblement les « R » , de sa voix basse, et amochait salement les consonnes en s’accrochant dessus. Ca devait sûrement faire un peu sauvage, de parler aussi mal. Et puis, il avait un peu hésité pour traduire sa pensée. Unexpected ? Etait-ce un mot assez fort ? Oui, vraiment, il n’était pas souhaité ici. Un aussi mauvais caractère donnerait probablement du fil à retordre à une poignée de personnes.

Mais au moins, il jouait franc jeu, le russe. Il balançait ça, agressivement, à la petite japonaise. Et il tourna sa tête pour poser un regard lourd sur elle, pesant en plus des mots. Le message était clair « m’approche pas ».

Hein ? Tssssk, elle partait maintenant en disant adieu ? Le jeune homme braqua son regard sur les tuyauteries pour éviter de lever les yeux au ciel. Franchement... Elle croyait sérieusement que dans ce complexe et au vu de la faible densité de population existante, ils n'allaient pas se recroiser ? Comme elle s'éloignait, le russe secouait la tête de dépit.

Il relâcha sa vigilance une fois qu'elle eut disparu et se baissa pour boire à son tour. L'eau était gelée. Stas fronça le nez lorsqu'il sentit que ça coulait le long de son menton, puis dans son cou. Vraiment gelée. Il leur fallait une autre solution. Alors, en grimaçant, il se releva et sortit à son tour de la station pour prendre la direction du complexe.

Des containers. Des récipients. Quelque chose pour contenir cette eau. Oui, il fallait faire des stocks et les laisser se tempérer dans les maisons. C'était un confort des plus sommaires, mais ce serait déjà une bonne base. Tandis qu'il marchait, son esprit dériva vers des souvenirs de douches brûlantes. Le russe en aurait ronronné tant le rêve était alléchant ! La réalité l'était bien moins.

Stas entra dans ce qui lui servait de maison. Il marcha jusqu'à son sac de cours et s'en saisit. Jusqu'à maintenant, il l'avait abandonné dans le coin où il l'avait trouvé et n'y avait surtout pas touché. Vade retro ! Le lycée, c'était le mal ! Au moins un bon point de leur présence ici : il n'avait plus à s'y rendre chaque jour. En plus, il était forcé d'être plus sérieux et ne traînait plus des heures devant le bahut. Une odeur de cigarette imaginaire vint d'ailleurs lui chatouiller le nez et il se surprit à grimacer. C'est que c'était plutôt douloureux. Chaque fois qu'il avait fumé pour faire le malin, sa gorge l'avait brûlé des heures durant.

M'enfin, revenons en à l'intrigue principale : il prit son sac. Mais surtout, il le retourna pour le vider, formant par la même un tas de livres et cahiers cornés sur le sol. Ceci fait, le jeune homme l'emplit cette fois de toute la vaisselle qu'il put trouver sur les étagères et qui lui servirait : bouteilles, bocaux, surtout de la verrerie. Et puis il repartit vers la station, ainsi équipé.

Plus tard, il ramènerait de l'eau à Susan. Et elle en profiterait certainement pour faire de lui son esclave mais... n'y pensons pas.

La station en vue, le russe ne tarda pas à apercevoir la japonaise à nouveau. Un petit rire ironique lui secoua les épaules trois secondes, mais il se pressa de bien vite retourner à sa froideur plus habituelle. Ca n'était ni le moment de se moquer d'elle et de la vexer, ni celui de rire, de façon générale.

L'adolescent se concentra donc sur sa tâche. Un genou au sol, le valide, et l'autre un peu moins plié... ah ouais parce que là ça tirait un peu sur les bords de la plaie quand même... pas très malin. Mais il oublia cette coupure en remplissant les récipients aussi près de la source que possible. On ne lui ferait pas croire que le lac entier était potable, surtout que tout le monde se trempait dedans pour se laver ! Enfin, les courageux qui ne craignaient pas la fraîcheur de l'eau.

Il faudrait voir à trouver de quoi fabriquer une fontaine un peu plus convenable. Stas n'avait pas encore trouvé de local renfermant de matériel, que ce soit de l'outillage comme des matières premières. Au départ, il s'en foutait totalement. Mais les jours passant, il se rendait compte que le confort spartiate de leurs maisons méritait d'être amélioré. Franchement, ça n'était pas le camping et ça ne l'empêchait pas de bien dormir... Mais s'ils pouvaient améliorer leurs conditions de vie, l'adolescent n'allait pas se priver de le faire.

Pour l'instant, il délaissa la station pour en ressortir, verreries pleines tintant et pesant dans le fond de son sac. La bandoulière lui écrasait l'épaule sans que ça en soit douloureux. Le poids lui rappelait le lycée, de façon diffuse. C'était en fait plutôt agréable, telle la douce nostalgie qui vous prend au souvenir d'un moment de bonheur passé. Oh pourtant, ça n'était pas une partie de plaisir, le lycée... mais ici, maintenant, ça paraissait délicieusement facile à vivre.

- Hey. Donne-moi ça, je vais le prendre.

Stas attendait, la main tendue, à côté de Yuki. Qu'est-ce qui lui prenait, au russe, tout à coup ? Un excès de bonne humeur ? Il proposait son aide à Yuki, qu'il n'arrivait pas du tout à cerner. C'était une chose dont il n'était absolument pas coutumier. Mais quoi qu'il en soit, il attendait qu'elle lui laisse porter le sac à dos.

Fallait dire qu'elle était toute frêle aussi ! Bon, non, nous n'irons pas jusqu'à dire que Stas était gentleman. Franchement, non, ça ne lui ressemblait pas. Il était sûrement même plutôt dans le panier adverse, s'il fallait absolument choisir un camp. Mais aujourd'hui, il ne voulait pas laisser une petite jeune fille qui ne dépassait même pas le mètre soixante se trimbaler dix kilogrammes d'eau sur le dos. Ca devait représenter 20% de son poids, après tout !

Et leur enfer avait une limite. S'ils perdaient toute humanité, que deviendrait la société qu'ils allaient devoir fonder ? Certes, Stas ignorait encore qu'ils n'étaient pas prêts de sortir. Jusqu'à maintenant, il avait axé ses recherches sur la survie immédiate. Mais d'ici quelques temps, chacun serait bien obligé de reconnaître que des projets à long terme ne seraient pas une mauvaise idée. Toujours dans une question de confort. C'est d'ailleurs probablement aux filles que ça plairait le plus.

L'adolescent secoua la main tendue, pour insister.

- Allez. Ton sac. Je ne veux pas te voler, little shrimp. Il baragouinait laborieusement son anglais, pas même certain qu'elle le comprendrait. C'est pour le bien de ton dos.

C'était parti. Elle acceptait. Stas passa donc la bretelle gauche du sac à dos sur son épaule. Sa droite était toujours encombré de son propre contenant, à bandoulière, mais qu'il portait du même côté, pour équilibrer la charge. Quelque part, c'était même moins fatiguant pour le dos d'avoir ainsi les deux épaules chargées. Il suivait donc docilement Yuki, dans un silence uniquement perturbé par le bruit de la verrerie s'entrechoquant.

Sa serviabilité était toute relative. Le russe faisait ça pour aider, certes. Ca n'en était pas moins ponctuel. Si ça pouvait juste leur permettre à tous de survivre... Il n'avait en tout cas aucune envie de devoir creuser des tombes. Parce qu'il voyait bien le coup venir ! Avec toutes ces nanas dans le complexe, les durs labeurs allaient lui être réservés. Cette idée lui arracha un grognement.

Ca n'empêche qu'il continua à marcher, suivant Yuki jusqu'au bloc dans lequel elle s'était éveillée. Ce qui lui servait désormais de maison. Chacun, ils avaient fait cela. Habitant désormais dans cette pièce sombre qui les avait accueillis à leur réveil. Ca aurait pu lui donner la nausée, au russe, d'être ainsi bloqué selon une mécanique aussi simple. Mais ils n'avaient pas le choix et, à son habitude, il allait de l'avant. Il continuait juste à avancer... parce qu'il n'avait pas le choix. Aucun d'eux n'avaient le choix.

Le "home" -un mot qui paraissait encore mieux adapté à la situation- de la japonaise se profilait donc. Stas ne se permit pas d'entrer. Il resta sur le pas de la porte et fit glisser le sac de son épaule pour l'ouvrir et le tenir devant Yuki. Cela fait elle pouvait vider les contenants un à un pour les ranger à l'endroit où elle le désirait. Enfin il referma le sac et se pencha pour le poser à l'intérieur, contre le mur à côté de la porte.

- Merci mais je ne suis pas vraiment fatigué.

Le jeune homme changea son sac d'épaule et se remit machinalement les cheveux en place, de sa dextre libérée. C'était un tic un peu banal, qui avait souvent fait marrer ses potes du lycée et qui, en plus, lui donnait un petit côté gay. Mais bon... C'était un tic. Alors, il secoua simplement la tête avant de reprendre :

- J'habite de l'autre côté du bloc, troisième maison sur la gauche. Si jamais tu as un jour besoin de... de quelque chose. Il ne savait pas trop pourquoi il proposait son aide mais, encore une fois, ils n'étaient pas si nombreux et il préférait l'emmerdement d'une demande d'aide plutôt que celui de creuser une tombe. Et puis, il pensa à autre chose : Tu en as rencontré d'autres... Des comme nous ?

Elle avait rencontré Susan. Susan et personne d'autre. Bien, ils n'étaient donc que tous les trois. Le jeune homme soupira et hocha la tête. Il avait espéré qu'ils auraient été plus nombreux, mais apparemment non. Ou les autres se cachaient, comment le savoir ? Il avait bien mieux à faire que de fouiller les maisons à la recherche d'endormis.

- D'accord. J'avais espéré qu'il y en aurait d'autres. Je connais Sue, moi aussi.

L'histoire de commode ne le regardait rigoureusement pas et l'adolescent évita soigneusement de suivre le regard de la jeune fille. Cette colère chargée de tristesse... non, non, il n'avait vraiment pas envie d'en savoir plus. La japonaise avait le droit d'avoir ses secrets et il n'était certainement pas le mieux placé pour écouter quelqu'un pleurer sur son épaule. Il avait toujours été nul en réconfort.

La psychologie en général d'ailleurs. Ecouter les gens était une chose qui l'agaçait. Pire encore, comprendre les gens le rebutait. On n'abordera même pas le point de les aider... "Prends toi en main, c'est ton problème !" devait être la réponse la plus aimable qu'il était en capacité de fournir face aux problèmes existentiels.

- Bon... Je te laisse. Fais attention, on ne sait pas encore ce qui marche dans les bois ou en ville.

Stas fit encore un signe de tête. Il s'éloigna de l'encadrement de la porte, contre laquelle il s'était un moment appuyé, et remonta la sangle de son sac sur son épaule. Sans autre forme de procès, il gratifia la jeune fille d'un hochement du chef et tourna sur ses talons.

Dans sa tête, c'était un peu le bordel. Maintenant, ils étaient trois. Ils savaient au moins qu'ils avaient de l'eau potable. Et puis après ? Il fallait qu'il voie Susan. Il fallait qu'ils montent un plan d'action, qu'ils s'organisent. Il fallait définir des tâches. Un nouveau grognement s'échappa des lèvres du russe.

Non, vraiment, quoi qu'il les acceptât, ces responsabilités ne lui plaisaient vraiment. Il n'y avait pas été préparé.
Mais y'avait-il réellement une façon de se préparer à se retrouver seul ?